Nakon četvrtog izdanja Croatia Rallyja koje se bodovalo za FIA Svjetsko rally prvenstvo (18.-21. travnja), Daniel Šaškin, predsjednik Organizacijskog odbora, osvrnuo se na četvrtu rundu WRC sezone 2024. u Zagrebu.
Četvrto izdanje Croatia Rallyja u WRC kalendaru izgledalo je kao uspjeh, je li se i vama i vašem timu činilo tako?
“Manje-više. Još uvijek učimo, ali svi moji ljudi rade nevjerojatan posao. Naravno, možemo se poboljšati u nekim dijelovima, ali s ovim budžetom je prilično dobro ono što radimo. Još uvijek imamo nešto u rukavu, ali ne želimo sve pokazati odjednom.”
Što se tiče prodanih ulaznica i broja navijača na stazama, koliko ste zadovoljni podrškom javnosti za rally?
“Policija je rekla da je bilo gotovo 450.000 gledatelja. Na Wolf Power Stageu smo ove godine imali 90.000 ljudi. Naravno, to je i zbog geografske pozicije Hrvatske, dobre cestovne povezanosti, ali i zato što još uvijek nismo tako skupi. U krugu od 500 ili 600 kilometara od Zagreba živi gotovo 100 milijuna ljudi. Imamo mnogo posjetitelja iz Mađarske, Češke, Slovenije, kao i hrvatskih navijača. Ove godine smo imali mnogo Talijana, Austrijanaca, Nijemaca – ali smo također imali japanske navijače, vidjeli smo kanadske zastave na stazama, zastave SAD-a, zastave iz Južne Amerike. Ljudi dolaze iz cijelog svijeta.”
Imali ste aplikaciju za svoju manifestaciju i ove godine s mogućnošću povratnih informacija publike vama kao organizatorima – koliko vas to uči o navijačima koji dolaze na Croatia Rally?
“Bili smo malom kašnjenju s aplikacijom. Izašla je u tjednu rallyja, a trebala je biti dostupna dva-tri tjedna ranije kako bi ljudi mogli planirati kamo žele ići i sve ostalo. No, koristili smo anketni upitnik prilikom preuzimanja aplikacije kako bismo mogli napraviti studiju s ekonomskim fakultetom kako bismo dobili bolju sliku o tome tko dolazi, koliko dugo ostaju, gdje borave i koliko troše. I ove godine već možemo s povjerenjem reći da je zbog rallyja u Hrvatskoj potrošeno 155 milijuna eura. To je vrlo važan alat.”
Volonteri su važan dio svakog rallyja, povećava li se njihov broj svake godine?
“Još uvijek imamo mnogo ljudi koji nas zovu i žele biti dio događaja, ali moramo napraviti selekciju. Mogli bismo koristiti i više ljudi jer broj gledatelja raste, ali nemamo problema s njima. Rekao bih da 99,9 posto njih odnosi svoje smeće, nemamo puno pijanih ljudi koji kvare rally, tako da izgleda fantastično i brojke su ogromne. Imamo gotovo 200 policajaca koji rade s nama i oko 2.000 ljudi ukupno koji rade na događaju.”
Što su timovi rekli o ruti i izazovima ove godine?
“Njihove taktike bile su mnogo teže. Sébastien Ogier mi je rekao da se ne sjeća rallyja kada je proveo toliko vremena na cesti, a ne u servisnom području, što znači da navijači imaju priliku više vidjeti automobile i da automobile vidi više ljudi. Ako FIA sljedeće godine dopusti udaljene servise, možda timovi neće morati trošiti toliko novca na veliku centraliziranu poziciju i moći će razmotriti pristupačnije mobilne objekte.”
Nije bilo centralnog servisa prvog dana. Kakve su bile povratne informacije od timova?
“Bilo je u redu za vozače i timove koji nisu imali problema, ali oni koji nisu mogli popraviti svoje automobile možda su imali probleme! Svakako, u vrijeme dok sam vozio rally ne bih bio oduševljen time, ali važno je pokazati što više Hrvatske za Turističku zajednicu i Vladu. Zona za montažu guma, regrupiranja i gotovo svugdje gdje su automobili stajali, bili su vrlo popularni među navijačima. Tisuće ljudi su došle vidjeti automobile i pokušati dobiti autogram. Dakle, pokazujemo što više Hrvatske.”
Mnogo toga ovisi o tome kako timovi razumiju različite površine, temperature i uvjete. Taj izazov stvarno čini timski rad važnim, zar ne?
“Uvijek će se boriti i nemoguće je imati potpuno ispravnu taktiku. Možete čuti da timovi još uvijek ne uspijevaju razumjeti kada ima prijanjanja, a kada ne. Još uvijek uče, ali postaju vrlo, vrlo brzi. Kada im to uspije, sve ekipe mogu postići sjajne stvari. Pogledajte Adriena Fourmauxa iz M-Sporta koji je zasluženo osvojio brzinac, pokazujući svoj talent. Dakle, iako su ove godine sva tri lidera bila jaka na svakom ispitu – ili gotovo svakom brzinskom ispitu – njihova prednost nije bila toliko velika u odnosu na ostatak konkurencije.”
Postoji li popis želja za ono što biste htjeli napraviti za sljedeći Croatia Rally?
"Naravno da imamo popis želja. Iz moje pozicije, kada sam bio vozač, volio sam se natjecati na noćnim brzincima. Rally je počinjao u 06h00 i trajao do 03h00 i to je bilo zaista nešto posebno. Važno je u planiranju rallyja pokazati tko je najizdržljiviji. Ideja je da smo mala zemlja, malo tržište, ali možemo stvoriti rally koji izgleda veliko i teško ga je osvojiti. Stajao sam na rampi od prvog do posljednjeg automobila kako bih čestitao ekipama što su stigle do cilja ovdje u Hrvatskoj. Pitao sam ih što misle i kada dođu do kraja, borili su se. Znojiš se, ali to je postignuće stići do cilja. Sljedeće godine razmišljamo dati svakoj posadi koja završi medalju kao na Dakaru jer je stvarno veliki izazov završiti ovdje. Po mom mišljenju, ovo je najteži rally na svijetu za suvozače. Imaju najdeblju bilježnicu s radarom i puno posla ovdje."
A postoje li neki konkretni planovi za iduću godinu u smislu promjena?
"Power Stage postaje ikoničan i mislim da će sigurno uvijek biti gdje je sada. Postoji veliki pritisak iz drugih dijelova Hrvatske koji žele da rally posjeti njihovo područje, ali ako mene pitate, najvažnije povijesno područje za motosport u ovoj zemlji je oko Platka: tamo se utrkujemo od 1902. godine, unatoč ratovima i svemu, tako da mislim da pripadamo tamo. 99 posto je sigurno da ćemo ostati u Zagrebu uz snažnu podršku koju uživamo od grada. Ako bismo mogli imati udaljene servisne zone, mogli bismo otići dalje po Hrvatskoj, a vrijednost toga je potencijalno ogromna. Hrvatski ljudi sada više razmišljaju o automobilizmu i vidimo mnogo više djece koja žele sudjelovati u kartingu i tako dalje, pa želimo nastaviti razvijati sport na nacionalnoj razini."
