Nakon uzbudljivog Croatia Rallyja kojim je prošlog vikenda zaključena sezona FIA Europskog prvenstva u rallyju (ERC) 2025., Daniel Šaškin, predsjednik Organizacijskog odbora, osvrnuo se na ovogodišnje izdanje i najavio povratak natjecanja u FIA Svjetsko prvenstvo u rallyju (WRC), koje će se u Hrvatskoj voziti od 9. do 12. travnja 2026.
Kada se osvrnete na ovogodišnje izdanje Croatia Rallyja, koje je označilo povratak ERC-a u Hrvatsku nakon 2013. godine, kako biste ga ocijenili?
„Čast nam je bila biti domaćin posljednje utrke prvenstva te ujedno okruniti novog europskog prvaka, Miku Marczyka. Pripremili smo, kao i uvijek, vrlo zanimljivo i tehnički zahtjevno natjecanje, a kiša u nedjelju učinila ga je dodatno izazovnim.“
Dionica Veliko Trgovišće – Klanjec bila je nova ove godine. Što vas je navelo da ju uvrstite u itinerer?
„Direktor utrke, Željko Štefanić, i ja željeli smo pronaći brzinski ispit u blizini servisnog parka, da posadama ne bude predaleko. Kad smo pronašli ovu cestu, obišli smo svaku kuću da vidimo koliko ih je naseljeno i ustanovili da u samo oko 20 posto kuća netko živi. Znali smo da to možemo organizirati – cesta je uska, s mnogo prijevoja, i vrlo zahtjevna. Kad sam ja vozio, upravo su prijevoji bili najteži – pronaći pravu brzinu i ne izletjeti s ceste.“
Planirate li uključiti Veliko Trgovišće – Klanjec u itinerer i kada Croatia Rally iduće godine ponovno ugosti WRC?
„Nadamo se, da – radimo na tome. Imat ćemo uskoro sastanke i nadam se da ćemo uspjeti uvrstiti taj ispit. Iskreno, nismo očekivali mogućnost tolikih padalina. U subotu navečer i nedjelju ujutro pala je ogromna količina kiše, dijelovi su bili poplavljeni, bilo je vrlo teško – samo nam je još magla nedostajala za potpuni kaos! Ali mnogi su vozači prošli bez problema, tako da je na kraju sve dobro završilo, iako je bilo vrlo zahtjevno.“
Više od 50 međunarodnih posada na startnoj listi pokazuje koliko je Croatia Rally cijenjen. Koliko ste zadovoljni zanimanjem vozača i timova?
„Uvijek mi je teško govoriti o sebi i našem radu, ali nadam se da svoj posao radimo dobro. Osobno ne volim ‘lake’ rallyje. Kad sam bio mlad, s ocem i djedom išao sam gledati utrke – tada su bile iznimno teške, prava kraljica svih sportova. Rally mora biti izazovan, mora imati sve tipove zavoja, promjene ritma, brze i tehničke dijelove – pravi test za vozače i njihovu koncentraciju. Oduvijek sam smatrao da Croatia Rally treba biti takav. Možda bismo mogli imati malo sporije dionice, ali smatram da imamo dobar balans između težine, sportskog karaktera i prilagodljivosti.“
Nakon što ste ove godine ugostili finale ERC-a, Croatia Rally se iduće godine vraća u WRC. Možete li otkriti planirane promjene na itinereru?
„Imamo nekoliko ideja. Vjerojatno ćemo neke brzinske ispite voziti u suprotnom smjeru, a možda pripremimo i koje iznenađenje. Pronašli smo novi brzinac dugačak 20 kilometara s nekoliko ‘ludih’ skokova – baš kao u Finskoj. U budućnosti postoji mogućnost da se rally premjesti nešto bliže obali, otprilike 100 kilometara prema Rijeci, jer održavanje rallyja u Zagrebu nije jednostavno. Možda za godinu ili dvije, ali zadržali bismo otprilike polovicu sadašnjih dionica. Tada, naravno, ne bismo mogli koristiti Power Stage Zagorska Sela – Kumrovec ni novi brzinac Veliko Trgovišće – Klanjec, ali imamo dovoljno drugih koje bismo mogli uključiti.“
Listopad je FIA Mjesec volontera i dužnosnika. Koliko su volonteri važni za sigurno i uspješno održavanje Croatia Rallyja?
„Volonteri su ključni od samog početka naše ideje da WRC dovedemo u Hrvatsku. Većina ljudi na visokim funkcijama u organizaciji i dalje su volonteri, i svake godine pokazuju veliku ljubav i strast. Svake godine imamo oko 500 novih prijava volontera. Odlično surađujemo s Sveučilištem u Zagrebu – studenti medicine uče od liječničkih timova, studenti tehničkih smjerova od ekipe za tehnički pregled. Za svoj angažman dobivaju i bodove na fakultetu, a nama donose svježu energiju i korisna znanja. Čak su i u medijskom centru radili studenti novinarstva. Naša direktorica marketinga i moja desna ruka bile su volonterke 2021. godine, na zadnjoj godini fakulteta – pokazale su izvrsne vještine i inteligenciju i odmah smo ih zadržali u timu.“
