Nakon jutarnjih brzinaca, Thierry Neuville i suvozač Maritjn Wydaeghe drže prednost od 8,6 sekundi na vrhu poretka WRC Croatia Rallyja te su vodeći u prvenstvu. Drugi po redu su Elfyn Evans i suvozač Scott Martin, dok su treći Sébastien Ogier i suvozač Vincent Landais, iako još uvijek 7. u ukupnom poretku svjetskog prvenstva.
Promjenjivo vrijeme uz snijeg koji se topi uz cestu, pružaju uvjete u kojima Neuville obično ima dobre rezultate. Vodstvo je na ovom brzinskom ispitu izgubio prošle godine, ali 2024. to je promijenio, postavivši vrijeme od 5m49,6 s.
„To je vjerojatno najčišći brzinski ispit, ali ne znam. Ne mogu napadati. Moram biti jako gladak i čist i nema načina da podignem tempo, inače ne ide. Htio bih ići malo brže, ali kako je tako je i još uvijek su nezgodni uvjeti pa pokušavam biti što je moguće oprezniji, ali ako nema osjećaja, teško je“, kazao je Neuville nakon odrađenih prvih brzinskih ispita.
Ogier pak nastavlja podizati tempo, kako je i obećao, te je na polovici etapa bio brži od ostalih vozača, osim Neuvilla. Na kraju etape je izgubio malo vremena te završio 0,1s iza kolege iz tima, Evansa. Ipak, Ogier je nezadovoljan izborom guma:
„Bila je to dobra vožnja, mislim da mogu biti zadovoljan svojim brzincem. Nažalost, kao što je i očekivano, gubimo nešto na vremenu, ali nadamo se da će poslijepodne biti malo bolje. Meke gume su definitivno bile pogrešan izbor, ali sam zadovoljan svojim mješovitim izborom jutros“, poručio je osmerostruki prvak.
Nikolay Gryazin i suvozač Konstantin Aleksandrov vodeći su u WRC2 s prednosti od 12,4 sekunde u Citroënu C3 Rally2. Yohan Rossel i suvozač Arnaud Dunand drugi su u poretku nakon prvih brzinskih ispita, a 34,2s iza njih su Pepe López i David Vázquez.
U kategoriji JWRC najbrži su Romet Jürgenson i Siim Oja u Fordu Fiesti Rally3 i to s 56,3 sekunde prednosti, a iza njih su Tom Rensonnet i Manon Deliot u istom automobilu. Od hrvatskih vozača najbolji je Viliam Prodan na 35. mjestu u Ford Fiesti Rally3.
Brzinci su se u prvom dijelu dana vozili kroz tri županije: Zagrebačku, Karlovačku i Primorsko-goransku, na brzincima Krašić-Sošice, Jaškovo – Mali Modruš Potok, Ravna Gora – Skrad i Platak. Ponovno okupljanje je u Rijeci na Korzu.
