Croatia Rally spreman je za svoje peto izdanje u FIA Svjetskom prvenstvu u rallyju koje će se održati od 9. do 12. travnja 2026., uz potpuno novu bazu i u potpunosti redizajniranu rutu.
Nakon što je od ulaska u WRC 2021. godine bio smješten u Zagrebu i okolici, rally se seli u obalni grad Rijeka te se širi na područje Primorsko-goranske, Istarske, Karlovačke i Ličko-senjske županije. Nova lokacija donosi i nove izazove, s brzinskim ispitima koji dosad nisu voženi na razini. Svjetskog prvenstva.
Za posade to znači dodatnu dozu neizvjesnosti jer ih na prvom potpuno asfaltiranom rallyju sezone očekuju nepoznate ceste i uvjeti. Unatoč novoj ruti, zahtjevnost Croatia Rallyja ostaje nepromijenjena - dionice s niskim prianjanjem, valovit teren te stalne promjene širine ceste i razine gripa stavljat će vozače na kušnju tijekom tri dana intenzivnog natjecanja.
Omiljen među vozačima, timovima i publikom, Croatia Rally četvrta je postaja WRC kalendara koji broji 14 utrka, a ujedno i druga runda FIA Junior WRC Championship prvenstva - ključne stepenice za mlade vozače na putu prema vrhu.
Rally dolazi nakon uzbudljivog početka sezone 2026. Oliver Solberg i Elliott Edmondson slavili su na Rallye Monte-Carlo, dok su Takamoto Katsuta i Aaron Johnston upisali svoju prvu WRC pobjedu na Safari Rally Kenya. Između te dvije utrke, Elfyn Evans i Scott Martin pobijedili su na Rally Sweden te trenutno vode u ukupnom poretku s osam bodova prednosti.
Ovogodišnje izdanje poklapa se i s velikim jubilejem - 120. godišnjicom osnutka Prvog hrvatskog automobilnog kluba.
Tko je u borbi za pobjedu?
Sve tri tvorničke Rally1 momčadi – M-Sport Ford World Rally Team, Hyundai Shell Mobis World Rally Team i Toyota Gazoo Racing WRT – nastupit će na ovogodišnjem Croatia Rallyju.
Toyota nastupa s jakom četveročlanom postavom koju čine Elfyn Evans, pobjednik Croatia Rallyja 2023., zatim Takamoto Katsuta, Sami Pajari i Oliver Solberg.
Za Hyundai će voziti Adrien Fourmaux, Thierry Neuville i Hayden Paddon, dok boje M-Sport Forda brane Jon Armstrong i Josh McErlean.
Armstrong se vraća kao aktualni pobjednik, nakon što je slavio na prošlogodišnjem Croatia Rallyju kada je bio dio FIA European Rally Championship, a 2026. mu je ujedno i prva sezona u najvišoj WRC kategoriji.
U WRC2 konkurenciji bodove će loviti 20 vozača, među kojima su i Nikolay Gryazin te Yohan Rossel, dosadašnji pobjednici Croatia Rallyja u toj kategoriji. Na startu će biti i vodeći u prvenstvu Roope Korhonen, Léo Rossel i Robert Virves, kao i dvostruki prvak Andreas Mikkelsen te hrvatski predstavnik Viliam Prodan.
U Junior WRC konkurenciji predvodi Calle Carlberg, pobjednik prve runde, dok je Ali Türkkan još jedan ozbiljan kandidat za naslov među mladim vozačima.
