Riječki Korzo bio je domaćin svečanog starta Croatia Rallyja, kojim je službeno otvoreno četvrto izdanje ove sezone FIA Svjetskog prvenstva u relij. Tisuće navijača ispunile su ulice zajedno s uzvanicima, VIP gostima, predstavnicima medija i 51 natjecateljskom posadom, stvarajući sjajnu atmosferu na samom početku događanja.
Večer je započela nastupima lokalnih plesnih skupina, nakon čega su uslijedile FIA WRC Games - zabavni izazovi u kojima su sudjelovali vozači. Jedan od vrhunaca večeri bila je izvedba hrvatske himne u izvedbi Ansambla narodnih plesova i pjesama Hrvatske LADO, prije nego što su prvi automobili prešli startnu rampu.
Rumunjske i češke posade prve su krenule sa starta, dok su hrvatski vozači dočekani posebno toplim pljeskom domaće publike. Nakon njih uslijedile su prioritetne posade i vozači Rally1 kategorije, među kojima su bili Thierry Neuville, Elfyn Evans, Takamoto Katsuta, Sami Pajari i Oliver Solberg, koje su sa starta ispratili hrvatski dužnosnici i međunarodni gosti. U sklopu programa održano je i potpisivanje autograma s vodećim vozačima.
Svečani start prenosio se uživo na nacionalnoj televiziji HRT2 i putem Rally.TV-a, a dodatni spektakl večeri upotpunio je prelet zrakoplova Hrvatske vojske.
Natjecateljski dio započinje u petak brzinskim ispitom Vodice–Brest (14,12 km) s početkom u 09:13 u Istri. Budući da nijedna etapa prve etape dosad nije bila dio WRC Croatia Rallyja, posade već od samog starta očekuje zahtjevan test prilagodbe.
